英國的幼兒園一般都接收6個月到4歲的孩子(4歲上小學),老師不少,孩子不多,基本上1個老師最多帶4個孩子,有時1個老師就帶兩三個孩子而已,孩子能得到比較細致和針對性的照顧。上幼兒園的時間也非常靈活,一周去幾天都可以,也可以選擇任何上午或下午,也可以選擇在幼兒園吃不吃或吃哪頓飯。無論你想選擇什么時間送,都要預定位置,比較火的幼兒園要提前幾個月甚至一學期預定。有的幼兒園隨時有位置隨時就可以入園了。
英國的幼兒園都很規范,有專門的評價機構對幼兒園的方方面面進行評估,評估結果“優良中差”到“Ofsted”網站上一查,一目了然,公開透明。幼兒園的選擇很自由,愿意去哪個去哪個,跟“學區”沒有關系,只要交錢,照單全收。
英國幼兒園絕大多數是私立的,費用很高,各個區域、各種條件的稍有價差,但差別不大,基本上如果一周送5個全天,一個月下來就要1000鎊左右(折合人民幣10000元左右)。但是3歲之后,政府每周給15個小時的免費時間,另外,某些公司也給員工孩子上幼兒園補助,即3歲之后上幼兒園負擔會輕些。
幼兒園與自然環境融合
幼兒園內,郁郁蔥蔥的種植園地和曲幽的休閑小路可以讓孩子們隨時走進大自然。布置精巧的沙坑、小河加上各種小動物的模型給孩子們創造了一片自由玩樂的天地。
一半時間在戶外
讓孩子們在藍天白云下玩耍,是幼兒園最關注的活動,通常,孩子們有多一半時間都待在戶外。戶外活動時,也有很大一部分時間是讓孩子們自由玩耍,鍛煉他們的體質。每個孩子都可以盡情地跑﹑鬧﹑笑。只要孩子不累,再大的運動量,老師都不限制。
動手“勞動”分年齡
到了上課的時間,孩子們會乖乖地變成小紳士和小淑女,跟著老師學東西。幼兒園會給孩子們提供足夠數量的玩具、參考圖書,還會組織手工制作活動。他們可以聽故事、看圖畫,但大部分孩子更喜歡動手“勞動”。
每個孩子都有專門“課程”
在區角活動場所,散放的是低結構、多功能的材料。這些材料雖普通又常見,但它能實現孩子參與挑戰的愿望,能讓孩子們享受到選擇材料的自由。
注重家庭參與
除了和老師一起學習玩耍外,孩子的父母們也時常被邀請到幼兒園。家庭參與兒童在園活動,對幼兒發展起著重要作用。英國幼兒園會建立父母聯系卡片、創設父母屋、設立布告欄、舉辦家庭教育講座、邀請家長參觀、成立鄰里互助小組、成立家長委員會等。
英國幼兒園種類繁多,有Nursery(幼兒園)、Pre-School(學前班)和Childminder(幼兒托管人)等,還有個人注冊的Nanny(保姆)。這里我主要說的是Nursery。Nursery通常是從早上7點半開到晚上6點的,個別幼兒園開到6點半或7點。幼兒園一般可以接受3個月以上的寶寶。
選擇幼兒園的需要考慮的要素
要挑選一個好的Nursery,通常會考慮幾個要素:地點、學校情況、費用、時間。關于學校地點,自然就是要以你自己接送方便為主?梢陨暇W查找離你所在地點最近的幼兒園,或者去當地的Children Centre去咨詢;通常,結果為Outstanding為優秀,接下來是Good優良,Satisfactory合格,然后就是不合格了。
關于費用,費用也是根據不同地方而不同的,通常情況下英國北部比倫敦市區的便宜。以倫敦為例,一般是45鎊到65鎊一天不等,基本上一個區域內的價格都一樣,倫敦市中心和西邊的會貴一些;關于上課時間,幼兒園一般從周一到周五,除了公共假日,終年無休。但是你也可以選擇只讀某幾個上下午的任意搭配,一般至少要上三個Session(一個Session為半天)。一般一周讀五個全天會有一定折扣(比如9折),會比只讀幾個Session的算下來小時價要便宜一點。
當你開始找幼兒園時,先打電話去預約,提出參觀幼兒園的要求,實地勘察一下。勘察后如果心儀,可以提交申請表報名。如果你所住區域是個高密集居住地,好多小朋友,好的幼兒園都要提前一年排Waiting List(候補名單),有些甚至直接告訴你連候補都沒有了。
提交申請表后就等幼兒園通知,告訴你現在有位置了,來付押金報名費吧。這里要提出的是,不用急,一般他們會在開學前一個月才通知你是否有位置,如果你怕到時出狀況,你就可以預約兩三家幼兒園。但是基本上接受你的預約,他們也就能給你一個位置。當然也有一些立即就有位置的幼兒園,會馬上邀你去參觀他們幼兒園,然后就付押金板上定釘了。
付完押金,會得到幼兒園的一個正式offer(入園錄取通知),里面詳細列出一些明細以及寶寶何時去settle in 。所謂Settle in就是正式入園前做鋪墊的試讀。一般第一次兩個小時,需要父母陪小朋友一起去,看看小朋友是否適應。第二次可以試著離開小朋友,看看是否能讓他一個人待在幼兒園等等。這些,幼兒園也會事先和你溝通一些條款。Settle in沒有問題之后,就可以正式入園啦!