新加坡國立大學最早可追溯自1905年設立的英皇愛德華七世醫學院及1927年設立的萊佛士學院（那時的新加坡是英皇的殖民地），1949年這兩所學院合并成馬來亞大學，后改名新加坡大學。1953年南洋大學在東南亞華人社群的傾力支持下成立，成為新加坡第二所大學。1980年新加坡大學同南洋大學正式合并成為新加坡國立大學。大學目前已擁有9大學院，共50多個學系，提供高水準的學術課程。此外，學校還擁有9個研究生院、多所研究機構及多個研究中心。

　　作為新加坡高級人才的培養中心，新加坡國立大學每年獲得政府經費2.5億新元，到目前為止已得到政府50億新元的投資。在政府的大力支持下，新加坡國立大學迅速發展，2006年的英國《泰晤士高等教育增刊》所發表的世界大學100強中，新加坡國立大學名列第22位。2013年最新的《泰晤士高等教育增刊》所發表的世界大學100強中新加坡國立大學的排名是29位。

　　新加坡國立大學(NUS)是名列全球前30名的，亞太地區一所著名的高等學府。這里聚集了本地和來自世界各地的精英。

　　國大正致力于發展成為蜚聲海內外的綜合性教學和研究機構。國大的教學和研究以具創業精神和環球視野為特征，為邁向環球知識型經濟體注入活力。

　　新國大還向海外進軍發展，分別與斯坦福大學、賓夕法尼亞大學、復旦大學合作，設立了三所海外分校。2010年11月15日在時任國家副主席的習近平和新加坡總理李顯龍的見證下，新國大設立了在中國境內唯一的直屬蘇州研究院。此外，新國大和超過10所中國著名重點大學建立了合作項目，其中包括北京大學、清華大學、上海交通大學、浙江大學、南京大學、復旦大學、南開大學、北京航空航天大學，上海中醫藥大學等。

　　新加坡國立大學擁有11個提供本科和研究生學位課程的學院、1700名博士、博士后專家與學者和500名研究人員。這些教職人員均畢業于世界著名的高等學府（主要是歐美名校），保障了教學內容的國際化和教學品質的卓越性。強大的教師隊伍使大學在國際上得到了普遍的認同和贊譽。近年來，它在國際高等學府的排名中不斷飆升，已成為亞太地區倍受矚目的頂尖大學。 除了高水準的教學，新加坡國立大學還取得了在研究領域的領先地位。作為本土和外來學者的研究中心，新加坡國立大學為各個領域的專才提供了最先進、方便的研究設施和條件。11個國家級的研究中心和11個大學級的研究中心遍布校園，創造了濃厚的研究氣氛。這些研究中心與制造業、IT以及生物科學等產業緊密合作，真正做到了“學以致用”，并啟發了學生的創業精神。新加坡國立大學目前已向海外發展，設立了三個海外分校：一個是與斯坦福大學合作在硅谷設立的分校，一個是與賓夕法尼亞大學合作設在生物谷的分校以及一個與復旦大學合作的分校。在亞洲《Asiaweek》2002年亞太地區大學學府的排名榜上，新加坡國立大學整體排名第五，學術排名第三。 新加坡國立大學期望通過提供廣泛教育，以及在課程以外提供選修科的特色，成為“東方波士頓”。　在“Asia Inc. 2001年商學院調查”中，新加坡國立大學商學院工商管理碩士學位被列為第三名。目前電子商務已日趨普及，大學最近也開辦了電子商務課程。多學科的融合，使學術技能貫穿于各學科之中，成了課程的主要特色。　大學的研究課程也對全球在工程、力學和醫學領域的創新作出貢獻。例如，由生物工程師、材料科學家、整形醫生和細胞生物學家組成的國際小組，發明了電腦操控的立體支架，可以從病人體內抽取細胞使其生長以取代破損的軟骨，成績顯著。