近日，新加坡國(guó)立大學(xué)（NUS）研究員發(fā)現(xiàn)了一種能用來(lái)治療瘧疾的特效藥，其實(shí)也有望控制哮喘病情。國(guó)大蘇瑞福公共衛(wèi)生學(xué)院研究學(xué)者何萬(wàn)興博士日前在記者會(huì)上解釋，這些年來(lái)也有一些研究，例如就治療類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎展開(kāi)的研究發(fā)現(xiàn)，青蒿琥酯其實(shí)含有抗炎功效，但至今沒(méi)人就青蒿琥酯是否能治療發(fā)炎引起的呼吸系統(tǒng)疾病如哮喘展開(kāi)研究。

　　名為青蒿琥酯（Artesunate）的瘧疾特效藥，提煉自原自中國(guó)的植物青蒿（sweet wormwood）。這種植物在越戰(zhàn)時(shí)期被發(fā)現(xiàn)可提煉出青蒿素，用來(lái)治療瘧疾，從此以后，被視為治療瘧疾的特效藥。

　　何萬(wàn)興說(shuō)：“全球有3億人患有哮喘，每年約25萬(wàn)人因哮喘死亡，到了2025年，相信患病人數(shù)還會(huì)再增1億。在新加坡，超過(guò)5％的成人與20％的兒童患有哮喘。我們覺(jué)得有必要就青蒿琥酯展開(kāi)研究，了解它是否也有助緩解哮喘癥狀�！�

　　不會(huì)產(chǎn)生類固醇般副作用

　　由國(guó)大楊潞齡醫(yī)學(xué)院藥理學(xué)部門(mén)主管黃偉韶副教授領(lǐng)導(dǎo)的七人研究小組連同何萬(wàn)興，就這個(gè)特效藥在人類與動(dòng)物樣本細(xì)胞上展開(kāi)的研究發(fā)現(xiàn)，這種藥物確實(shí)有助抑制肺部發(fā)炎細(xì)胞增加、避免炎癥細(xì)胞中的蛋白質(zhì)受損、減輕氣道炎癥等。

　　何萬(wàn)興說(shuō)：“使用青蒿琥酯治療哮喘的效果，不但可與市面上治療哮喘最有效的類固醇藥物——地塞米（dexamethasone）媲美，也不會(huì)出現(xiàn)類固醇一般會(huì)引發(fā)的副作用，例如體重增加、骨質(zhì)疏松等。”

　　黃偉韶說(shuō)：“青蒿琥酯能起到這種功效，對(duì)哮喘病人來(lái)說(shuō)相信會(huì)是一個(gè)喜訊，尤其是那些已對(duì)類固醇免疫的哮喘病人。

　　“不過(guò)我必須強(qiáng)調(diào)，類固醇到目前為止仍是治療哮喘的主要藥物。雖然我們對(duì)青蒿琥酯的安全性頗有信心，但長(zhǎng)期服用會(huì)否給人體帶來(lái)任何副作用，還待進(jìn)一步研究�！�

　　研究小組目前正與本地一些醫(yī)院如新加坡國(guó)立大學(xué)醫(yī)院討論，希望可在接下來(lái)兩年，邀請(qǐng)約100名18歲及以上的哮喘病患者參與臨床研究，初步測(cè)試青蒿琥酯治療哮喘的功效。