新加坡店屋的“美”不單來自它們設計上的特色，還包括了它們的社會價值。
建筑物其實跟一個地方的文化、氣候和歷史有密切的關系。欣賞新加坡建筑，不只是式樣、美不美的問題。社會背景，以及我們的回憶都是包括在建筑物里面的。
早期的新加坡，大部分市區內的老百姓都住在店屋內。店屋的設計，其實跟多元種族社會有著一定的關系。
在一所店屋里，我們會看見西方建筑物的影子，當中也可以有中國建筑的構件，甚至同時可以看到一些馬來建筑風格…… 就好像我們的語言，混合、摻雜了很多不同的風格�！�
至于店屋常見的五腳基、百葉窗和天井，它們都具備了實用功能。
新加坡天氣炎熱，日間太陽猛烈，有時又會下起傾盆大雨。店屋前的五腳基就正好為行人遮風擋雨。至于百葉窗和天井，它們都有通風的作用。店屋里面又深又長，如果沒有在中間再開窗來取光、通風的話，住在里面的居民根本沒有法子感到舒適。
店屋表面上看起來雖然美觀，但卻無法解決人民真正的店屋問題。很多時候，店屋一層里面就住上了七、八戶人家，衛生水準并不理想。
為了改善當年的居住環境，英國殖民政府于1927年成立了新加坡改良信托局，并開始建造以現代主義為主的新型住宅。
現代主義建筑強調形式跟功能的配合，建筑物不可以有無謂的裝飾。(當時的)新的建筑美學就是要用簡潔的方法來表達美感，擺脫過時的建筑式樣的束縛，強調實用性。它們雖然沒有裝飾，但是建筑師利用了如弧形樓梯這些實用的建設，為建筑物賦予美感，同時也不失實用價值。
式樣簡樸的60年代建屋局初期店屋，藏著許多人的童年回憶。雖然它們外觀統一，但是真的提高了人民的居住環境。它的美在于它的務實。因為(建屋發展局)資金有限、又要建得快、建得多，能給人民帶來衛生、清潔的居住環境，這已經是一幅很漂亮的圖畫。
店屋的美來自它跟附近環境的關系。他說，很多店屋區都有很妥善的規劃，鄰里內有各種設施，為人民的日常生活帶來方便。
七、八十年代開始，后現代主義崛起，后現代建筑師對于現代主義的觀點和風格有所懷疑，他們覺得建筑物可以采用裝飾、具象征性，而且要跟現有環境互相配合。也許建筑師受到后現代主義的影響，店屋也有了具地方色彩的裝飾。
此外，建筑師也在屋頂下工夫，令店屋看起來高低有致。建筑和建筑之間的空間也得到充分的利用，如增設一些休息角落和涼亭等設施，以及在園景的設計上也下工夫，使環境更加怡人。這些改變，使每個店屋區都各有特色。
上個世紀前期，只有社會精英住得起私人住宅，不然就是無家的浪人席地而眠。就新加坡而言，最早的私人住宅住戶是英殖民地官員，后來社會冒起的富商及精英， 也開始仿建殖民地風格的私人別墅，如1926年建成的“翠玉樓”，是“文藝復興熱帶別墅”典型風格;1930年建成的虎豹樓是“熱帶裝飾派”風格。
曾受峇厘島建筑風格影響
50年代的私人住宅建筑師覺得應該以功能主導，形式其次。建筑師以木材建成線條干凈的現代化國際風格住宅，如1962年建成的明才園住宅。七八十年代的建筑師如林少偉，則關注住宅的“人性”因素，建成一系列白屋“凱恩泰樓”。
從80年代后期開始，不管是新加坡或以外的建筑師，這時都清楚意識到建筑必須配合熱帶氣候而建，大量利用東南亞傳統建筑的材料(如木材)與結構(如開放、 通風)，間中含蓄地融合其他地方建筑風格的影響。代表例子是：1991年由建筑師林少偉設計的“王屋”、貝德馬爾設計的“民東園屋”等等。
從這看出，峇厘島傳統建筑風格對新加坡私人住宅影響深遠，包括低矮住宅、屋檐、木板、石墻等，連裝潢風格都很類似。
這以后，建筑師把傳統建筑元素含蓄地隱藏于背后，注入更多的現代化色彩，包括：白墻、玻璃、鋁質材料。如：1997年的“Eu House二號”，在天然自然園景中可具現代感。換句話說，峇厘色彩變淡了。
創造現代美感的居住空間
擁抱現代
