新加坡留學網訊：新加坡國立大學熱帶海洋科學研究院屬下的海洋哺乳動物研究實驗室主任伊麗莎白·泰勒博士（Elizabeth Taylor，59歲）受訪時說，南部海域環境相對平靜，水質良好，算是一個理想的野生海洋哺乳動物棲息地。她說：“南部海域一帶海島多，海域寬闊，又有多股洋流在赤道匯集，使得海洋生物資源豐富，適合野生海豚生活繁衍�！�

　　早在20年前，泰勒就通過開展新加坡野生海洋哺乳動物調查（Singapore Wild Marine Mammal Survey，簡稱SWiMMS），嘗試記錄在我國海域生活的野生海豚數目。她透露，過去10年來，一直都有接到公眾目擊野生海豚的報告。在2010年至2011年這段時間，就有近200只野生海豚被發現在附近海域出沒。但她相信野生海豚的實際數目更多。

　　根據SWiMMS記錄，“粉紅海豚”，也就是印度太平洋駝背豚（Indo-Pacific Humpback Dolphin）和寬吻海豚（bottlenose dolphin）是最常在本海域見到的野生鯨豚種類。其次則是伊河海豚（Irrawaddy Dolphin）和江豚（Finless porpoise），偶爾還可看到儒艮的身影。

　　泰勒坦言，靠“守株待兔”的方式尋找這些野生海豚并沒有用，接收到的目擊報告和照片大多都來自在海邊垂釣或喜愛觀鳥的人士。

　　她說：“這些目擊者常常是在無心插柳的情況下看到它們，然后拍下照片給我們。這也是自然的食物鏈關系，因為有鳥的地方通常有魚，而魚群出沒的地方就會有海豚來覓食。我們收到照片后，觀察的是海豚的鰭，以不同鰭的形狀和傷痕作為辨識參照，再為它們編號。”

　　與周邊國家合作

　　進一步整合野生海豚資料

　　野生海豚若“偕老帶幼”出沒，也可做為一種海洋環境指標。泰勒解釋道：“通常一群野生海豚中有幼子跟隨可說是好現象，這代表海洋環境相對健康。這也可能是因為新加坡海域沒有商業捕魚活動，海里沒有漁網等物件，而且南部海域的眾多海島可以作為‘庇護所’，讓它們自由地在附近海域穿梭。”

　　然而，野生海豚的研究工作因周邊國家的海洋邊界線而有所限制，海豚時常在新加坡、馬來西亞和印度尼西亞海域來回活動，因此泰勒在近期推出了東南亞野生海洋哺乳動物調查（SeaWiMMS），希望能與周邊國家的研究人員合作，進一步整合這些目擊報告。

　　接下來，泰勒計劃帶領研究小組用聲學技術進一步研究野生海豚的生活習性。研究人員將錄下海豚發出的不同聲音和聲納（sonar），研究它們代表的行為和意義。

　　她透露，研究人員也從海豚研究中，延伸出其他能改善人們生活的科研項目，如利用電腦光學技術，結合聲音和震動功能，改善潛水員的水下視力；協助提高聽障兒童的語音治療效用，或為視障者提供類似聲納的感官系統。

　　為了鼓勵更多人主動提供野生海豚的目擊資料，SWiMMS將推出手機應用程序方便公眾使用。有興趣者也可到SWiMMS面簿網頁了解更多詳情。