距離開課約五個月，李光前醫學院已招募約80名“模擬病人”（simulated patient），他們是根據不同情境扮演病人或家屬的演員，學生將通過與“模擬病人”的互動了解病人關注的問題，從而學習與病人溝通。

分別扮演病人與家屬的張麗珍（左一）與沈德瞿（左二）接受幾名培訓者的指導。左二為李光前醫學院助理院長丹雅博士。

　　“模擬病人”的使用始于上世紀60年代，在美國一所大學，至今成為許多醫學院與醫院的培訓資源。“模擬病人”也可用于測試學生與醫療研究用途。“模擬病人”屬自由工作性質，可同時為多家醫療機構服務。

　　南大和倫敦帝國學院（Imperial College London）聯辦的李光前醫學院較特別之處，在于它讓新生趁早接觸“模擬病人”，培養與病人交流的自信。李光前醫學院助理院長丹雅博士（Tanya Tierney）受訪時說，學生每年至少有七次與“模擬病人”接觸的機會，而這樣的安排將從入學年延續至畢業。學習內容廣泛，包括如何向病人自我介紹、向病人了解健康背景、識別病情、如何向病人傳達壞消息等。

　　學生將到國立健保集團屬下的陳篤生醫院與綜合診所，以及邱德拔醫院進行模擬學習，這幾個機構都是醫學院的合作伙伴。陳篤生醫院的模擬綜合性醫療培訓發展中心“問診室”可錄下學生與“病人”互動過程，讓同學與教師提供反饋。

　　曾在倫敦帝國學院任教、目前領導李光前醫學院模擬部門的丹雅說：“如何聆聽病人的心聲、培養憐憫之心是醫科生須掌握的重要技能。病人常埋怨醫生沒有提供他們需要的信息，讓他們感覺不被重視。通過與“模擬病人”的練習，學生會逐漸改善他們的溝通技巧。”

　　她說，雖然“模擬病人”大多有表演經驗，但先決條件是，能有效地與學生配合，并給予有益的反饋。李光前醫學院在3月份就特地從英國邀請“模擬病人”的培訓者為“病人”進行培訓，傳授“病人”特定病況的特征、如何以病人的身份與“醫生”溝通等。

　　退休者張麗珍曾從事培訓工作，明白模擬學習的重要。她三年前開始擔任“模擬病人”，扮演心理有問題的病人挑戰。她也發現，學生常遇到的困難是如何通知“病人”壞消息，并應付“病人”的負面情緒。

　　從事表演的沈德瞿（38歲）在朋友介紹下，擔任李光前醫學院的“模擬病人”。他指出，與一般表演不同，醫學模擬“演出”很注重反饋的內容。他在培訓中認識“表演”須注意的事項，如何給學生與院方有建設性的反饋。

　　“模擬病人”的年齡層廣泛，以符合不同的教學需要。本地的收費一般在每小時20元左右。新加坡國立大學楊潞齡醫學院五年前就開始使用“模擬病人”，讓二年級及以上的學生進行練習。它的“病人庫”有150人，人選都經過專業培訓。杜克－國大醫學研究生院也有80名“模擬病人”，自2007年開課后就讓所有學生利用“模擬病人”學習。

　　李光前醫學院、國大楊潞齡醫學院和杜克－國大醫學研究生院這三家醫學院每年預計能培養500名醫生。將在8月開課的李光前醫學院今年將錄取54名學生，以后逐步增加收生，最終達到每屆150人。

　　虛擬解剖桌 讓學生練習操刀

　　借助科技來提供真實的學習體驗，李光前醫學院采用具互動功能與三維畫面的“解剖桌”（Anatomage Table），讓學生在虛擬“解剖桌”上練習操刀技術。

　　“解剖桌”可呈現人體器官，醫生也能將電腦斷層掃描圖等上載到解剖桌，讓學生通過實際的教學材料學習。

　　學生只須在桌面上滑動手指就能旋轉解剖桌上的“人體”，作為解剖學的有效教具。李光前醫學院指出，“解剖桌”的使用目前仍不普遍，該學院是東南亞所使用“解剖桌”學習的學府。

　　這臺價值12萬元的儀器主要供一年級與二年級學生的教學用途，倫敦帝國學院也采用這臺儀器。